常州解放前夕，国民党反动派作疯狂的垂死挣扎。他们除加强沿江军事力量外，四出抓捕共产党人和民主人士。当时在城里的敌特有国民党县政府(其时常州属于武进县)军事科长刘凯声为首的军统和国民党县党部的中统，以及以万槐青为首的三青团，他们的爪牙遍布城乡，一时白色恐怖猖獗。民主进步人士在这样的恶劣环境下有的转移外地，有的坚持地下斗争。
掩护地下工作者
一九四八年春天，农工党地下同志金风和新民主义青年团成员雷振亚（解放后曾任常州市二中副校长）先后与我联系上。他俩时常带来江北解放军准备渡江的消息。雷还送来《新民主主义论》、《论联合政府》等毛主席的著作和艾思奇的《大众哲学》。他俩给我的任务是利用新闻记者的身份搜集情报。此前由于我不知道工作策略，平时总会在一些反动官员面前，声色俱厉地直斥他们的腐败和祸国殃民，在他们的眼里，我也算是个激进的人士。三青团办的《正报》负责人孙某曾当面问我是CP吧。我一听不寒而栗，从此我就注意开始自己的言行，免得被他们抓住把柄而毁了大事。
大约是在一九四八年秋天，我在县警察局采访，得知国民党江苏省保安处处长张达（夏溪人）来常了，我知道他是个很顽固的反共分子，估计来者不善，可能有抓捕行动。我就想把这情况赶快告知金风、雷振亚，可一时无法与他们取得联系，心中焦急如焚。第二天，果然出现了情况，雷振亚悄然到了我家（荷花池）。他刚刚躲避了张达的追捕。我们商量后决定由我掩护送他到厚余赵雪枫处（赵原系新四军，曾任中共地下县委秘书）暂避。隔日，我与雷来到表场轮船码头拟乘小火轮到厚余，可是船头上站着两名武装警察，正在盘问乘客。我顿时灵机一动，立刻退回到西瀛门，把武进新闻的证章给雷佩在胸前，大摇大摆去上船，警察一见雷胸前别着证章，也没去盘问。另一警察恶狠狠地盘问我，我说我也是记者，我每天都要出入你们警察局。接着我把警察局局长、督察长、西区派出所所长的名字一连串都报了出来，顺利通过进了船舱。那天晚上，我和赵雪枫、雷振亚本拟住在赵家，后考虑有危险，因为镇上许多人都知道赵曾参加过新四军，便住到蒋咏榴家的楼上。蒋是厚余中学校长，思想进步，比较可靠。到了半夜，街上犬吠大作，还有杂沓的脚步声，我知不好，随即由蒋咏榴引导越过窗户翻过几家屋顶，匍伏在一高屋顶上一直到天亮。经人打听，果然是张达来搜捕。那天下午，张达还到嘉泽把雷的弟弟振威捉去。雷振威被捕后，风声更为紧张。为了安全，我和赵雪枫资助雷振亚从奔牛上火车暂避到南汇一进步友人家。从此，我失去了和他的联系。
智取城防图
我送走雷振亚后，照常到报社上班，照常出入于县政府、警察局等机关。一天，我在警察局与督察长闲聊。他手持一把美制卡宾枪，洋洋得意地说，如果共产党来了，单我这一把卡宾枪就能守住这座房。他一边还举起枪，嘴里发出达达达的射击声。我听了暗自好笑，你死到临头还不知晓。忽然，我从他的办公桌玻璃下发现一张武进县城区地图。上面除了有街巷道路河流等地理形势外，还标有交通、机关、学校、银行及驻军警位置等地址。我想这是个重要的材料，必欲得之而后已。隔了两天，我趁督察室尚未上班的无人时间（他们很麻痹，门窗都开着），闯进去很利索地偷出地图带回家。凑巧得很，晚上金风来了，我真高兴，我说正愁着有货无处送呢，并把雷振亚送走的事告诉了他，要他保持警惕。金风连夜把我偷来的地图带回乡下并送到当时中共地下县委书记（县长）蒋剑乔手里。蒋一看大喜过望，认为地图颇有价值，当即表扬了金和我。后来警察局曾在他们内部追究此事，并无结果，他们也不敢张扬，怕被城防指挥部追究责任。
迎接解放
一九四九年春节来了，老百姓忙着探亲访友，欢庆佳节。我们的工作却更加忙碌起来。金风多次接地下组织通知，大军正准备渡江解放江南。真是山雨欲来风满楼。我们接受中共地下党指示，要向群众宣传城市政策，宣传解放军是纪律严明的人民子弟兵，消除反动派的诬蔑之词的影响；宣传护厂护校防止破坏，组织纠察队维护社会秩序等。我和金风时常在深夜书写迎接解放军过江、打倒国民党反动派等内容的标语，张贴在化龙巷、玉隆观巷、青果巷等街头巷尾，引起了群众的震惊，也给他们送来令人欣喜的信息。到四月初，反动派军队已在青山桥芦墅等重要道口筑起防御工事，北乡群众几乎无法进城。城南居民已感觉到时局要变，人心一变动，市场上特别是粮油等价格飞涨，有钱人已经开始迁居到他们认为安全的地方去，即使国民党官吏也开始动摇作撤退准备。国民党武进县县长在短短的几个月中竟换了三任。这三任县长都是军人出身，最后一任县长仅做了几天便仓皇逃走了。由于我平时常在居民中辟国民党的谣言，邻居们都很信任我。邻居有个基督教徒徐师母，有一天她同来两位崇真医院的教友说要请我代她们保管两箱子家财，以后当给酬谢。我请他们贴上封条后将箱子放在我房间里。同时，我向她们保证解放军是秋毫不犯的王师。直到解放后三个月，她们从我家原封未动地搬走了那两箱财物，证实了我宣传内容的真实。
四月二十二日，金风约我到北门外去给大军作向导，可是去北门外的大小道路已被封锁，不得已折回。
四月二十三日，我大军从北门顺利通过北大街、南大街。一面红旗在钟楼顶上猎猎飘扬，至此宣告常州解放。
常州解放非常顺利。我先头部队乘胜向南追击敌军。当天下午，我赶到大庙弄国民党县政府，想保护人民公共财产。反动官吏已经逃之杳杳，谁知却有几个人正在哄抢办公桌椅，地上一片狼籍，公文案卷散落一地。我孤身一人只得望着他们哄抢，但劝止了他们践踏公文，保留了大部分档案材料。过后几天解放军便去接管了这些档案。
四月二十五日，我和金风到江苏省立常州中学，找到了他们学生会的主席，组织全体学生开大会。我和金风讲了话，宣传了解放军的纪律并鼓励学生复课，安心学习。
四月二十六日，我组织厚余中学的歌舞队，以极大的喜悦和热情来城里慰问解放军。学生在老师带领下，由我接洽在怀德桥北堍的西区剧场演出，可惜解放军大部队正戎马倥惚未能参加。演出内容都是进步的歌曲，如《你是灯塔》、《解放区的天》和秧歌舞等，群众第一次接受革命教育，影响很大，起到了安定民心和鼓舞民心的作用。
章宝善
